おしゃれに、かっこよく

ないマイナスをプラスに

筋電義手「ハンディー」を着けて来場者と握手する森川章さん（左）。「寒くてかじかむこともない。すごいでしょう」＝東京都文京区の東京大学工学部。さまざまなデザインのハンディーは、イクシー提供

プリンターとアプリで安く

黒と白でデザインされた、ＳＦ映画のロボットのような義手。握手した人たちはみな、目を輝かせます。
10日、東京大学工学部（東京都文京区）で行われたトークイベントで実演展示された義手「ｈａｎｄｉｉｉ」。作ったのは、近藤玄大さん（28）、山浦博志さん（30）、小西哲哉さん（29）の３人です。
ハンディーは筋肉が出す、ごく弱い電気信号を読み取って手指を動かす「筋電義手」です。今、一般に使われている筋電義手は、ほとんどがドイツの一社が製造しているもので約１５０万円と高価。人の手に似せた姿で、ほかのデザインを選ぶこともできません。「もっと安くてかっこよくて、腕時計やスニーカーみたいに気軽に身に着けられるものにしたい」と近藤さん。
本体は型のいらない３Ｄプリンターで作ります。三つある指の関節を動かすためにそれぞれ必要だったモーターは、根元の一つで動かせるしくみに。筋電を読み取る「頭脳」部分には、スマートフォンのアプリを開発しました。その結果、材料費だけなら３万円まで下げることができました。

本物似より好み示せる

　実演で身に着けていたのは、事故で右腕を失った森川章さん（46）。３人の研究に協力しています。「本物に似せた義手は、ぼくにとっては隠している気がして違和感があったんです。ハンディーは隠さないし、好きな色や形にできる。これなら欲しい」
山浦さんは「実用化は今年中にできそう。さらにあと２年くらいで、継続的に欲しい人に届けられる『商品化』を実現したい。欲しいと思った人が買える状況に早くしたいです」と話します。