出典：朝日小学生新聞　2018年5月3日付

　目覚ましをかけ、新聞をチェックし、友だちとメッセージをやりとりし、音楽を聞き、買い物をする……スマートフォン（スマホ）を使えば、こんなことが簡単にできます。それが可能になったのは、平成時代のことです。昭和時代の終わりごろに登場した携帯電話は進化を続け、今では携帯電話・スマホは文字通り、手放せない存在になっています。（八木みどり）

大きく高い料金
　東京都墨田区の「ＮＴＴドコモ歴史展示スクエア」には、歴代の携帯電話機が展示されています。1985（昭和60）年に登場した「ショルダーホン」をはじめ、古い携帯電話の大きさに、小学生のみなさんはきっとおどろくでしょう。

1985年に登場したショルダーホンは、肩にかけて使う電話で重さは2．5キロありました。
ＮＴＴドコモ歴史展示スクエアでは、実物を肩にかけての記念撮影ができます＝東京都墨田区

　スクエア館長の広沢祐輔さん（67歳）によると、当初、携帯電話は高額な保証金をはらって電話機を借り、それに加えて月々の基本料金と通話料をはらうしくみでした。そのため、持っていたのはごく一部の人に限られていたそうです。

　転機は94（平成6）年、利用者が電話機を買う制度になったこと。その後、携帯電話やＰＨＳで文字のやりとりができるようになったこともあり、爆発的に広まっていきました。

2003年1月10日付の朝日小学生新聞の1面。
見出しにあしらわれた携帯電話にはアンテナがついています

　携帯電話により、いつでもどこでも人とつながれるように。千葉県の朝小読者（6年）の母親（46歳）は、携帯電話を初めて持ったころを、「待ち合わせにおくれそうな時に連絡できることに感動しました」とふり返ります。

　携帯電話は子どもたちにも広まりました。2003（平成15）年1月10日付の朝小では、小学生の5人に1人が携帯電話を持っているとする調査結果を紹介しています。

スマホの普及率7割こえる
　ＮＴＴドコモは99（平成11）年、携帯電話対応のインターネットサービス「ｉモード」を始めました。着信メロディーの配信や電車の乗り換え検索など、さまざまなことができる画期的なものでした。ＮＴＴドコモ広報部の古田真紀子さんは「『手に持つ機械で何かをする』ことを考えたのは、日本なんです」。

　ＮＴＴドコモは海外でもｉモードを広めようとしていました。しかし海外では「携帯電話はあくまで通話をするもの」という考えが根強く、広まらなかったそうです。

　2000年代の半ばに広がり始めたスマホは、アメリカ・アップル社の「ｉＰｈｏｎｅ」が08（平成20）年に発売されたことをきっかけに、日本でも広がっていきました。総務省の統計では、16（平成28）年の段階で、スマホの普及率は7割をこえました。

　スクエアの館内では、スマートフォンの操作を体験できるコーナーもあります。広沢さんは「来館する子どもたちを見ていると、教えなくても当たり前のように操作できていて、おどろきます」。

　ＮＴＴドコモは2020年をめどに、現在の通信方式「4Ｇ」よりも、大量のデータを早く送受信できる「5Ｇ」を始める計画です。古田さんは「次の年号は、5Ｇの時代です」。