男女の言葉史　上

グラフ・たなかさゆり

　「カレーライスうまいね！」。さて、この言葉、男の人と女の人のどちらが話す言葉だと思いますか？　「うまい」は、一般的には男の人が使う言葉とされていますが、「わたしも使う」と答える女の人もいるのではないでしょうか。最近は、男女の言葉づかいの差がなくなりつつあるというデータや指摘もあります。

小中高生ら１万人調査

「カレーうまい」使う女の子が３割
「いいのよね」６割が「使わない」

　　「男の子（人）が使う言葉と女の子（人）が使う言葉は同じだと思いますか」。国語の基礎的な知識を問う試験「実用日本語　語彙力検定」を行っている旺文社（東京）が、この試験を受けた小学生や中学生らに質問したところ、7割以上が「いいえ」と回答しました。7割以上の人が男の人と女の人が使う言葉はちがうと考えているということです。

　アンケートに答えたのは計1万930人。小学生7598人（69.5％）、中学生2924人（26.8％）、高校生314人（2.9％）でした（のこりは「そのほか」と「無回答」）。男女別では、男の人が5787人（52.9％）、女の人が5107人（46.7％）でした（のこりは「無回答」）。

　全員にいくつかの話し方を示し、「男の子と女の子、どちらの話し方だと思いますか」「あなたはこのような言葉づかいをしますか」とたずねました。

　具体例を見てみましょう＝グラフ参照。「このカレーライスうまいね！」。これは「男の子の話し方」と答えた人が6割以上と多数だった一方で、「男女どちらでもよい」と答えた人が約3割にのぼりました。また、3割を超える女の子が「使う」と回答しました。

　「おまえ、いいかげんにしろよ！」はどうでしょうか。8割近くが「男の子の話し方」と回答。しかし、約3割の女の子が「使う」と答えました。一般的には男の子の話し方だと考えている言葉を、女の子も使っていることがよみとれます。

　「このバスに乗ればいいのよね？」。これは、「女の子の話し方」が8割を超えて大多数。しかし、女の子の約6割が「使わない」と答えています。女の子の言葉だと思っているけれど、使わない女の子のほうが多いという結果です。

　イントネーション（語調）によってはやさしく聞こえる「今日はいい天気だね」。7割近くが「男女どちらでもよい」と考え、半数以上の男の子と7割を超える女の子が「使う」と答えています。男女どちらの話し方ともいいにくいこの言葉づかいは、多くの男女が使っていることが分かります。

中性的な言葉ほど支持される傾向に

　　言葉づかいにくわしい東京学芸大学名誉教授の宮腰賢さんは、「女性の若い世代では、いかにも女性らしいという言葉が避けられ、男性言葉を使う人もいる。男性とも女性ともつかない言葉づかいが好まれる傾向がある」と分析します。

　また、文末のイントネーションによってはやさしくも聞こえる「今日はいい天気だね」という言い方が7割以上の女性、5割以上の男性に支持されている結果について、「言葉の男女差がなくなっている現状をはっきりと表すものです。つまり言葉が中性化しているということを示しています」と話しています。

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　次回は、日本の歴史の中で男女の言葉づかいがどのように変わってきたのかみていきましょう。