【人口】
１３７万５８１１人（２００８年１月１日現在）
【面積】
約２２７４平方キロ
【県庁所在地】
那覇市
【自然と気候】
たくさんの島々からなります。人が住んでいるのは沖縄本島や宮古島、石垣島、西表島など４９の島。亜熱帯気候のため１年を通して暖かく、台風の通り道にあるため夏から秋にかけては台風に何度も見舞われます。
【主な産業】
商業や金融、サービス業などの「第３次産業」が８割以上をしめています。中心は観光産業。沖縄県への観光客は年々増え、２００６年には５６０万人をこえました。農業では、暖かい気候を生かした、パイナップルやサトウキビ（黒砂糖の原料）の栽培がさかんです。漁業はマグロなどの沖合漁業のほか養殖もさかんで、養殖モズクは全国の生産の９割をしめます。
【沖縄といえば】
首里城 沖縄を１４２９年に統一した琉球王国の国王が住んだ城＝写真1。現在の那覇市にあり、１８７９年の沖縄県誕生まで政治や文化の中心地でした。第２次世界大戦で焼けましたが、戦後復元。県内のほかの城跡とともに世界遺産に登録されています。
サンゴ礁 亜熱帯気候の沖縄の海では、美しいサンゴ礁がみられます＝写真2は竹富島から沖合に広がるサンゴ礁。しかし近年は開発が進み、森林破壊のため赤土が海に流れこんだり、海水温が上がったりした影響でサンゴ礁は減ってきています。
長寿 豚肉を中心とした栄養のバランスの良い「琉球料理」＝写真3、ＯＣＶＢ提供＝を食べる伝統のある沖縄は、平均寿命が長い長寿県。厚生労働省による０５年の平均寿命の調査では、女性は８６．８８歳でトップ。しかし、男性は全国平均を下回る７８．６４歳で２５位でした。外食をする人が増えるなど、食生活の変化がひびいているようです。
【最近の話題】
沖縄にあるアメリカ（米）軍基地の海兵隊員が女子中学生を暴行する事件が２月１０日に起き、抗議の声があがっています。日本が第２次世界大戦に敗れた後、１９７２年の日本復帰までアメリカの占領下にあった沖縄には、日本の米軍基地の面積の約７５％が集中しています。
|
沖縄の家の屋根や門の入り口にかざられている、ライオン（獅子）の姿をした像の名前は、□□□□。
