【人口】
　１７３万８３４人（2008年１月１日推計）

【面積】
　約９１８８平方キロメートル

【県庁所在地】
　鹿児島市

【気候と自然】
　九州の南のはしに薩摩半島と大隅半島がのび、沖縄の北まで島々がつらなります。県の本土は温帯ですが、奄美大島などの島々は亜熱帯で暖かく雨が多い気候です。

【主な産業】
　桜島＝写真1＝、開聞岳などの火山があり、鹿児島市など本土の多くは火山灰がふりつもったシラス台地です。やせた土地でも育つサツマイモ（薩摩は鹿児島の昔の呼び名）やお茶の栽培が行われています。生産量はサツマイモが全国１位、お茶は２位です（２００６年）。豚の飼育もさかんで、飼育頭数は日本一（０６年）。奄美大島などでは、サトウキビから作られる黒砂糖が有名です。

　種子島宇宙センターから打ち上げられ、現在、月を回る軌道で観測を続けている探査機の名前は？　□□□。

　答えはかぐや。宇宙航空研究開発機構の月探査機「かぐや」は去年９月１４日、Ｈ２Ａロケットで種子島宇宙センターから打ち上げられました＝写真。１２月から本格的な観測を始めました。１４種類の観測機器をつんだ重さ３トンの探査機。月の周りを約１年間回って、月のなぞにせまります。
　種子島宇宙センターは、１９６９年にできた日本最大の宇宙開発施設。ロケットの組み立てから打ち上げまでが行われます。近く、超高速インターネット衛星「ＷＩＮＤＳ」（愛称・きずな）を打ち上げる予定です。