【人口】
　７３万１６５２人（2007年１０月１日推計）

【面積】
　６７０７平方キロメートル

【県庁所在地】
　松江市

【自然と気候】
　日本海に面し、冬は山間部に雪の多い日本海型の気候ですが、梅雨のときは降水量の多い西南日本型の気候になります。南部には中国山地があり、１０００〜１３００メートルの山々が連なっています。

【主な産業】
　農業は稲作を中心に、野菜はメロン、果樹はブドウなどの栽培がさかんです。中国山地では、肉用牛の放牧が行われています。水産業は、宍道湖でシジミなどの魚介類がよくとれます。
　伝統工業として「雲州そろばん」＝写真1＝、「出雲民芸紙」「出雲石灯ろう」＝写真2＝などが知られています。

（1）
（2）
（3）

【島根県といえば】
　宍道湖　県北東部にある湖で、海水と淡水がまざりあっています。面積約７９．２平方キロ。ヤマトシジミの漁獲量は約７４００トン（２００１年）で全国の約４割をしめ日本一です。

　出雲大社　出雲市にある神社＝写真3＝で、農業や縁結びの神として信じられています。昔、島根県東部は「出雲の国」と呼ばれ、神話の舞台となっていました。神々のふるさととして知られ、毎年１０月には出雲大社に全国の神が集まるとされています。

　隠岐諸島　県北部の日本海上に浮かぶ島々で、島前・島後など１８０以上の島があります。大山隠岐国立公園に指定されています。

　森鴎外　津和野町生まれの作家（１８６２〜１９２２年）。「山椒大夫」などの小説があります。

　どじょうすくい　「あら、えっさっさー」のかけ声で始まり、ざるでドジョウをすくう姿をおどりにしました。安来市に伝わる安来節に合わせておどります。

【最近の話題】
　先月３１日、初の「出雲ぜんざいの日」をむかえました。出雲大社で開かれた祭りで昔、小豆汁に餅を入れた「神在餅」がふるまわれ、「じんざい」がなまって「ぜんざい」になったとの言い伝えがあります。

　今年ユネスコ（国連教育科学文化機関）の世界遺産に登録された、大田市にある遺跡といえば□□□□。

　答えは石見銀山。１４世紀に発見されました。１６世紀（室町時代）の初めから本格的な開発が始まり、以後約４００年間採掘されました。鉱山跡には６００か所以上の「間歩」と呼ばれる坑道＝写真＝が残り、銀山近くには岸壁をけずってつくられた羅漢寺、江戸時代の商家「熊谷家住宅」などがあります。