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【人口】
　１８９万５５８１人（２００８年２月１日推計）

【面積】
　１１２１平方キロメートル

【政令指定都市になった年】
　１９７２年（全国で４番目に指定）

【自然と気候】
　石狩平野の南西部に位置します。日本海型の気候で、冬は雪が多くて気温が低く、夏はあまり暑くならない、さわやかな気候です。本州のような梅雨がないのが特徴です。

【開拓でできた街】
　もともとはアイヌの人たちが住んでいた土地で、地名「札幌」の語源はアイヌ語です。明治時代初めの１８７１年に、開拓のための役所・開拓使本庁が置かれました。現在残る碁盤の目のような道路、洋風建築などは、都市計画の産物です。野外博物館「北海道開拓の村」には、当時の街並みが再現されています。

【札幌といえば】
　クラーク博士＝写真1は北海道大学にある像　１８７６年にアメリカから札幌農学校（今の北海道大学）に来て、農学や化学を教えました。「少年よ、大志を抱け」と、大きな夢を持つよう呼びかけた言葉が有名。

　札幌五輪　１９７２年に国内で初めて開かれた冬季五輪です（２回目は９８年の長野）。スキーの７０メートル級ジャンプ（当時）で日本人選手が表彰台を独占しました＝写真2。

　札幌市時計台＝写真3　街のシンボルとなっている建物で、国の重要文化財です。札幌農学校の演武場として１８７８年に建てられ、今は資料館になっています。

　札幌ドーム　野球場にもサッカースタジアムにもなり、プロ野球パ・リーグの北海道日本ハムファイターズ、Ｊリーグのコンサドーレ札幌の本拠地。ファイターズは２００６年に日本一、０７年にリーグ優勝を達成して市民を喜ばせました。

【たくさん買っているものは】
　メロン、炭酸飲料、ペットフード（１位）ホタテ貝（２位）サケ、柿（３位）
　※１世帯当たりの購入額を品目別に集計し、都道府県庁所在地と川崎、北九州の計４９市で比べたランキング。０４〜０６年平均、総務省統計局の家計調査から

【最近の話題】
　０８年のさっぽろ雪まつり期間（２月５〜１１日）に、新千歳空港から入国した外国人はこれまで最高の約１万５０００人に。旧正月（２月７日）の休みと重なった、香港、台湾、韓国などアジアからが９割近くを占めました。さっぽろ雪まつりは、巨大な雪や氷の像を楽しむ祭りで、今年は５９回目でした。