ものの重さがつりあうには

　１本のストローの中心に糸をつけ、糸を手で持ったときに、ストローがまっすぐになるようにしましょう。このとき、左右がつりあっているといいます。次に、１円玉にセロハンテープで糸をつけて、ストローの両端からそれぞれぶら下げてみましょう。１円玉の重さは１グラムなので、ストローはまっすぐ水平になり、左右のつりあいは変わりません。

　こんどは片方に１円玉を２枚重ねて下げてみましょう。すると、片方が２グラムになるので、ストローは１円玉２枚のほうにかたむいてしまいます。ストローをまっすぐにするには、２個の１円玉をつり下げた糸を、ストローの中心に向かって移動させるとつりあうところがあります。

　１円玉を３枚や４枚重ねたものもつくり、１枚のものとどこでつりあうのか調べましょう。重たいほうを中心に近づけるとつりあうことが分かります。

１円玉より軽いものをはかる

　１円玉の重さと、ストローの中心から１円玉をつり下げたところまでの長さをかけあわせた数が同じなら、ストローはつりあうことがステップ１で分かりました。

　つまり１円玉（１グラム）をストローの中心から５センチのところにつり下げた場合、もう一方の１円玉２枚（２グラム）はストローの中心から２．５センチのところにつり下げるとストローが水平になるのです。

　これを利用して、１グラムより軽いものの重さをはかりましょう。１グラムより軽そうなもの、たとえば紙切れにセロハンテープで糸をつけます。次に、１円玉をストローの中心から１センチのところにつり下げます。そして、紙切れをストローの中心から遠くに下げて、ストローが水平になるところを見つけましょう。つりあったら、中心から紙切れまでの長さをものさしではかります。この場合、１グラムと１センチをかけ合わせた数字を、紙切れとストローの中心までの距離で割ると、紙切れの重さを求めることができます。