ミョウバンをとかして冷やすと

　透明のプラスチックコップに水を約１００ミリリットル入れて、カリウムミョウバン２０グラムをとかしましょう。十分にかき混ぜたつもりでも、コップの底に残りができてしまいます。

　熱い湯をどんぶりに入れ、とけ残りがあるコップをつけて、しばらくかき混ぜましょう。コップの底のミョウバンはとけてしまいます。

　そのコップを水を入れたどんぶりにつけて冷やすと、透明だった液体がにごって、小さな結晶が出てきます。

　カリウムミョウバンは、温度が高いとたくさんとけ、温度が低くなるととける量が少なくなって結晶が出てきます。この性質を利用して、ミョウバンの結晶を作りましょう。

　結晶をつける型を左の図の（2）から（4）の手順で作ります。

　結晶を型につけ、成長させる

　約６０グラムのミョウバンの結晶を透明のプラスチックコップに取り、７０〜８０度の湯約１５０ミリリットルを注いで結晶を全部とかします。

　その液の温度が下がって５５度くらいになったら、ステップ１で作っておいた型を液につけてから引き上げます。ドライヤーで乾燥させてから、型の表面の糸を観察すると、小さな結晶がついているのが見えます。これを種結晶といいます。

　ミョウバンがとけた液体入りのコップを、熱い湯を入れた容器にひたし、液温を５０度近くまで再び上げます。そのコップに厚紙のふたを使い、ドライヤーで乾かしておいた種結晶のついた型をつるして一晩おきます。

　次の日、コップの中の型に結晶がついています。その型をコップから取り出し、十分に乾燥させます。台に両面テープをはり、その上に結晶のついた型をおいて完成です。ほかにもいろいろな形を考えて楽しい結晶工作をしましょう。

☆お店で売られているミョウバンには、「カリウムミョウバン」と「アンモニウムミョウバン」の２種類ありますが、「カリウムミョウバン」を使いましょう。