より透明につくろう

　さとうの量をいろいろ変えて、寒天の透明度のちがいを実験してみましょう。透明なプラスチック製のコップを４個用意してさとうを入れましょう。

　�@のコップ　何も入れません。�Aのコップ　小さじ２杯ほどを入れます。�Bのコップ　コップの３分の１くらいまで入れます。�Cのコップ　コップの３分の２くらいまで入れます。

　次に、なべに約８００ミリリットルの水を入れ、加熱します。ふっとうしたら、寒天の粉末８グラムを少しずつ、割りばしでかき混ぜながら加えていきます。すべて加えたら、さらに１分ほど加熱した後で火を止め、そのまま冷まします。２〜３分後（まだ、寒天は固まっていません）、このねばり気のある液を４つのコップに注いでいきます。

　ここまでできたら、数時間そのままにしておいてください。�@〜�Cの寒天は固まりますが、透明度にちがいがあると思います。�Cのさとうを多量に入れた寒天は、より透明になりますね。なお、さとうは、グラニュー糖のほうが透明に近くなることがはっきりします。

　レンズのつくり方

　ステップ１でつくった透明度の高い寒天で、凸レンズ（虫めがねのように、中央部がふくらんだレンズ）をつくってみましょう。今回つくるのは、片面が平らな凸レンズです。

　さとうを多量に入れた寒天の液（ステップ１の�Cのコップ）を、底が丸い形をした容器に流しこみます。

　たとえば、飲み物のアルミ缶の底の部分や、スプレー缶の底などが利用できます。流しこんで固まったら、取り出してみましょう。凸型の寒天のレンズができています。

　平らな面を下にして、中央に３〜４センチほどの穴を開けた厚紙の上か、透明な下敷きの上に置いてから、新聞の記事などを見てみましょう。文字が大きく見えると思います。

　さて、寒天の実験が終わったら、寒天をそのまま流しにすててしまうと、配水管がつまってしまうことがあります。水切り袋に入れ、生ゴミと一緒にすててください。また、今回の実験では、特に害のあるものは使っていませんが、なめたり、食べたりすることはやめましょう。