首都圏や関西圏の都市部を中心に、来年の春から小学校の先生の数がぐんとふえます。全国で新たに採用する先生は、ことしの春より約5割多い7300人になる見通しです。子どもの数の減少がとまり始めたうえ、少人数指導を進めるためです。

　千葉県はことしより8割多い430人、埼玉県も8割多い380人、神奈川県は6割多い370人を採用します。神奈川県とは別に募集する横浜市は、ここ10年でもっとも多い400人。東京都はことし、去年の約2倍の850人を採用しました。大阪もことしの約3倍の550人、兵庫県も3倍の260人、京都府が5倍の200人の採用を予定しています。

　アメリカ軍などを自衛隊が支援するテロ対策特別措置法案が16日、衆議院テロ対策特別委員会で、自民、公明、保守の与党3党などの賛成多数で可決されました。18日の衆議院本会議で可決、参議院に送られ、今月下旬には成立するとみられます。

　与党は、野党の反発を弱めようと、「自衛隊を派遣した後で国会にみとめてもらう」「陸路では武器・弾薬を運ばない」などの修正案をもりこみました。しかし、野党は派遣先で戦闘が起きるおそれがあるかどうか、どんな武器を持って行くのかなどを、派遣する前にきちんと説明するべきだと、事前の承認をもとめ反対しています。

　また、「戦闘が行われているところ」には派遣できない決まりですが、遠くからミサイルを発射する軍艦がいる海域に自衛隊を出していいのか悪いのかなど、あいまいなままです。

　作家の三島由紀夫（1925−70年）が14歳のころ書いた未発表の戯曲「路程（ろてい）」が見つかりました。キリストの誕生をテーマにした4幕物で、物語の構成や人物のえがき方など、すぐれた才能を感じさせるといいます。

　「路程」は、三島由紀夫文学館（山梨県山中湖村）が96年に遺族から買って整理をすすめている原稿の中にありました。原稿は10月20日から、この文学館で公開されます。

　アメリカ各地に郵便で送りつけられるなどして、大さわぎになっている病原菌です。棒のような形をしていて、大きさは1ミリの100分の1くらい。ふだんは土の中で生きています。

　「炭」は、感染して死んだ動物の死体が炭のように黒くなるから、「疽」は、悪いはれ物という意味で名づけられました。

　傷口が菌のいる土にふれたり、菌におかされた家畜の肉を食べたりすると感染します。とくに、空気といっしょに吸い込んで肺に感染した場合の死亡率が高く、ほとんどの人が助からないといわれます。

　炭疽菌は、環境がかわると殻につつまれた状態になり、乾燥や熱、消毒液にも強くなります。このため、持ち運びがかんたんで、「生物兵器」として悪用されるのではないかと、前から心配されていました。

　スーパーや商店で買い物をしたときに、レジ袋を受けとる買い物客から1枚につき5円の税金をとる「レジ袋税」をさだめた条例を、東京都杉並区が11月2日からの定例区議会に提案します。

　自治体が独自にもうけることができる税金「法定外目的税」のひとつ。この税で集まると見こんでいる年間約4億円を、環境保護に使う予定です。いまは１年間に約１億6900万枚使われているレジ袋を、5年間で6割へらすこともめざしています。

　山梨県河口湖町などが釣り人を対象にした「遊漁税」、三重県が「産業廃棄物税」をもうけていますが、レジ袋税のように住民全体からとる税はまだありません。

　若者の人口がへり、私立大学の3割が定員の学生を集められないなか、私立大学や短大が、さまざまな工夫をしていることが文部科学省の調べで分りました。大学や短大をもつ全国650の学校法人のうち620法人が答えました。

　バーベキューなどの共同作業をさせて行動を見きわめる試験や、電子メールのやりとりで行うインターネット入試も登場。学力中心の入試でも、試験日を5日間もうけて受験生がえらべる、一度不合格になってもう一度挑戦するなら受験料を無料にする、などのサービスも。

　新入生全員にノートパソコンをくばるところもありました。

　日本の総人口が、1億2692万5843人になりました。去年10月の国政調査でわかりました。前回の調査（6年前）より、約135万6000人ふえていますが、ふえた率は1.1パーセントと戦後最低です。国別では、中国、インド、アメリカ、インドネシアなどにつづいて9番目です。

中国、台湾のWTO加盟

　世界貿易機関（ＷＴＯ）は総会で、中国、台湾の加盟をみとめました。中国は12月11日、正式なメンバーにくわわる見こみです。

　ＷＴＯは、世界の国と国が貿易をしやすくするために、いろいろなルールを話し合う国際的な集まりです。13億の人口をかかえる中国と、経済発展のめざましい台湾が仲間にはいることで、自由貿易の市場が広がり、世界の経済によい影響をあたえると期待されています。　中国と台湾がＷＴＯにくわわることで、たとえば、外国系の会社が両国にお店をだすとき、お店の数を制限されなくなったり、外国からの商品にかけられる税金（関税）が引き下げられたりします。

ベイブレード人気

　現代版のベーゴマ「ベイブレード」と家庭用のカラオケ「e-kara」をヒットさせたおもちゃメーカーのタカラは、ことし上半期（4月から9月まで）の売り上げが過去最高の290億円になったと発表しました。今年度を通しての売り上げも、過去最高の650億円になる見こみといいます。
　ベイブレードを題材にしたアニメ番組のテレビ放送が年明けから始まり、上半期だけで1610万個が売れたそうです。