ニュースでジャンケンポン

　薬害Ｃ型肝炎の問題が、解決に向け、大きく前進したとニュースでやっていたけど。

　薬が原因で肝炎になった人が、国などの責任を追及して裁判を起こしたりしていた問題だね。

　患者さんたちは、肝炎のウイルスが入った薬を使うことを、国が止めなかったから被害が広がったとうったえている。裁判所でも、国の責任がどこまであるかの判断がちがっていて、なかなか解決策が見つからなかったんだ。

ウイルスで汚れた血でつくる
薬の使用を禁止しなかった国

　――肝炎は、肝臓がはれる病気のこと。ウイルスの感染が原因であることが多い。ウイルスにはいくつかタイプがあり、Ｃ型肝炎ウイルスに感染するとＣ型肝炎。熱が出たり関節が痛くなったりするけど、最初のころの症状は軽いことが多く、病気に気づかないこともある。20～30年たってがんになる人もいるんだよ。

　――赤ちゃんを産むときや手術のとき、血を止めるために使われた「フィブリノゲン」などの薬が原因になったからだ。この薬の原料にした血液が肝炎ウイルスによごされていた。薬を作った製薬会社や禁止せず放っておいた国が悪いと、患者たちが五か所の裁判所で裁判を起こした。

　――その可能性が大きい。フィブリノゲンは1980年代を中心に、約28万人に使われ、うち一万人ほどが肝炎ウイルスに感染したと言われている。ただ、当時はこの薬を使わないと、死んでしまう患者さんもいた。いつから使わないように国が指示すべきだったか、裁判所ごとに考えがちがってしまったんだ。

　――ところが、2007年の秋、大きな動きがあった。薬害Ｃ型肝炎の患者さんの名前などが分かるかもしれない資料が、一度は「ない」とされたのに、厚生労働省で見つかったんだ。早く本人に知らせてあげるべきなのに、「命にかかわる情報をかくしていたのか」と患者側はおこった。国会でも大きくとり上げられ、「なるべく早く裁判の結論も出そう」という流れができた。

　――すぐにはなかなかね。大阪高等裁判所が、07年12月半ばに和解（おたがいが納得して裁判をとり下げること）の大まかな案を出した。一定の期間に出された薬については、国の責任を認めるというものだった。でも、原告側（うったえた側）は「期間を区切るのはおかしい。同じように苦しんでいるのだから、みな救ってほしい」と受け入れなかった。
　国はその後、対象を広げた案も出したが、原告はこれも受け入れなかった。とうとう福田康夫首相は、薬害Ｃ型肝炎の被害者をみんな同じように補償する「一律救済法」をつくると決め、この1月に成立したんだ。

原告の求め通り「一律救済」
今後は対象外患者の対策を

　ジャン　どんな中身なの？

　――被害を広げてしまった国の責任を認め、「被害者に心からおわびすべきだ」と書いてある。薬がいつ使われたかに関係なく、国と製薬会社が補償金を支はらう。病気によって1人2000万～4000万円、病気の症状が出ていない人には1200万円。原告側が求めた通りの内容になった。約200人の原告と、カルテ（治療の記録）などが残っている800人ほどが対象となるようだ。

　ケン　もっと大勢いるんじゃないの？

　――フィブリノゲンが原因で肝炎になった人は1万人以上とされるけど、証明するのが難しい。薬を使った病院がすでになくなっていたり、カルテの保存期間は5年間だったから、カルテが残っていないことも多い。

　ポン　これからどうなるの。

　――ウイルス性肝炎の感染者は、Ｃ型とＢ型合わせ、約350万人。その多くが、輸血や注射器の使い回しなど、治療上の問題が原因とされる。でも、今回の法律で対象になったのは2種類の薬だけ。血液を原料にしたそれ以外の薬による感染や、生まれつき血が固まりにくい血友病の患者、感染の経路が分からない場合などは救われない。こうした人たちへの対策が課題になりそうだよ。

【きょうのポイント】

　▽ウイルスがまじった血液で作られた薬のためＣ型肝炎になった問題を「薬害Ｃ型肝炎」という。国や製薬会社の責任を問い、患者らが裁判を起こしていた。
　▽国は責任を認めて２００８年１月、「一律救済法」を成立させた。薬が原因であると証明できる患者をみな同じように補償する法律。
　▽輸血や注射器、別の薬など、ほかの医療上の問題で肝炎に感染した人もいる。こうした人への対策が課題。

（2008年1月19日）