野島　淳記者（朝日新聞経済グループ）
　

ジャン

　「日銀、追加利上げ決定」っていうニュースが流れたけど、どういうことなの？　

　「金利をまた上げました」という意味だよ。金利というのは、企業や個人がお金を貸し借りするときの使用料のこと。日本銀行（日銀）が一番元になる金利を決めていて、去年の7月に続き、2月21日にまた少し上げたんだ。

　金利が上がると、どうなるの？

景気が上向きになったと判断し金利上げる

金利の上げ下げを決める日銀の「金融政策決定会合」に臨む福井総裁（右）ら〓二月二十一日、東京都中央区の日本銀行本店で、代表撮影

　――まず金利とは何かを説明しよう。レンタルビデオ店でビデオを借りると、借りる期間に合わせてレンタル料をはらう。これと似ているんだ。
　お店屋さんや工場はお金が足りないとき、銀行からお金を借りて新しいお店を出したり、高い機械を買ったりしている。お父さんやお母さんが、家を買うときもお金を借りていることが多いね。このときのレンタル料が金利なんだ。

　ジャン　金利が上がると、お金を借りにくくなるの？

　――そうだね。これからお金を借りて家などの大きい買い物をしようとすると、いままでより出費が増える。でも、お金を貸している人にとっては、貸賃が上がったということだよ。

　ケン　うちはお金なんか、だれにも貸してないけどな。　

　――そうかな？　みんなのお父さんやお母さんが銀行に預けているお金は、実は銀行にお金を貸していることと同じなんだ。だから、預けていると銀行から「利息」という貸賃をもらえるんだ。

　ポン　そうか。じゃあ利息はどのくらい上がったの？　

　――いつでも引き出せる普通預金で100万円を1年間預けると1000円の利息がついていたんだけど、2倍の2000円になった。

　ジャン　2倍といっても、少ないのね。ところで、金利ってだれが決めているの？　

「銀行の中の銀行」といわれる日本銀行

　――日銀が一番元の金利を決めているんだよ。日銀は「銀行の中の銀行」とよばれていて、全国にある一般の銀行や政府からお金を預かったり、貸し出したりしている〓図を参照。
　日銀では金利の上げ下げを決める「金融政策決定会合」という会議を毎月開いている。日銀で1番えらい総裁（いまは福井俊彦総裁）のほか、学者や、企業出身で経済をよく知っている人たちが全部で9人集まって、多数決で決めているんだ。