ニュースでジャンケンポン

　「ゼロ金利をやめる」って最近ニュースで聞いたけど、どういうこと。

　金利というのは、お金をかすときのレンタル料金みたいなもの。それをほとんどただにして、お金の流れをよくすることを「ゼロ金利政策」っていうんだ。

　そう。今月十四日、五年四か月ぶりに、ほんの少しだけ上がったんだ。

　――金利を決めるのは日本銀行（日銀）だよ。日銀は、一般の銀行や政府のお金をあずかったり、銀行にお金をかしたりしているので「銀行の銀行」とよばれている。そして、銀行どうしがお金をかしかりするときの金利を上げたり、下げたりしているんだ。
　この銀行間の金利が出発点となって、いろいろな金利が決まってくる。今回、パパやママが銀行にあずけているお金の金利も上がったでしょ。銀行を通じて、日銀は世の中に影響を広げているんだ。

　――お金の流れを調整するんだ。自転車の運転にたとえると、金利を上げるのはブレーキをかけるようなもの。ときどきブレーキをかけると、ちょうどいいスピードになるよね。金利をうまく調節しないと、景気のスピードが出すぎたり、反対に止まったりしてしまうんだ。

　――金利を下げると、銀行からお金がかりやすくなるから、お店屋さんが新しいお店を出したり、工場が機械を新しく買ったりしやすくなる。金利を上げると、お金がかりにくくなるから、その逆になるんだ。

　――でもね、お金がかりやすいままだと、いらないお店を出したり、よけいな機械を買ったりして経営に失敗し、お金が返せなくなるかもしれない。すると、景気が悪くなるおそれも出てくるんだ。

　――レンタル料金がただと同じだったら、みんなもビデオとかゲームとかどんどんかりるよね。日銀は、金利がほとんどゼロなら、銀行どうしのお金のかしかりが活発になって、世の中全体にお金が回って景気がよくなると考えたんだよ。

　――景気がよくなってきた、と日銀が判断したからだ。ガソリンのように値段が上がっているものもあるよね。
　少し前、ものが売れなくなったり、お父さんの給料がへったりして景気が悪くなったときに、日銀はみんなが元気になるようにとゼロ金利を始めた。でも「その役割はもう終わった」って判断したんだよ。

家のローンなど大変に
世の中の動き見て変化

　ジャン　ゼロ金利って、よかったの？

　――銀行からお金をたくさんかりている会社にとっては、負担が少なかったから助かったよね。ただ、銀行の預金の金利もほとんどゼロだったから、お金をあずけておいてもほとんどふえず、不満に思っていた人も少なくないはずだ。

　ジャン　銀行の金利って、どのくらい上がったの。

　――大手銀行の場合、これまでは百万円を一年間あずけても十円しか利息がつかなかったけれど、いまは百倍の千円になる計算だ。

　ケン　金利が上がると、こまるようなことはないの。

　――家やマンションを買うときに銀行からお金をかりるよね。かりるときの金利も上がるから、これから家を建てようと思うと、いままでよりも大変になるかもしれない。

　ポン　どんどん上がっていくのかな。

　――急に金利を上げれば、お金をたくさんかりている会社はこまってしまう。日銀もわかっていて、「世の中の動きを見ながら、ゆっくり考えていきます」っていっているよ。

【きょうのポイント】

　▽日本銀行は、銀行どうしがお金のかしかりをするときの金利を決める。この金利がもとになって、一般の銀行からお金をかりたり、あずけたりしたときの金利もかわってくる。
　▽金利は景気を調節する役目がある。景気が悪いときは、金利を下げてお金が多く出回るようにし、景気がいいときは、金利を上げて出回る量をへらす。
　▽日銀は今月、５年４か月の間ゼロだった銀行間の金利を少しだけ上げた。景気がよくなったと判断したため。

【金利】お金をかしかりしたときに、かりた側が「かり賃」としてかした側に多く返す金額の率のこと。たとえば、１００万円をかりて１０３万円を返すならば、金利は３万÷１００万で３％（パーセント）になります。
　銀行は、預金者からお金をかりて、会社などにかしています。預金者にはらう金利よりも、会社などにかすときにもらう金利のほうが高いために、銀行はもうけを得ることができます。
　【景気】いろいろな品物がよく売れたり、仕事がいそがしくなって働く人の給料がふえたりすることを「景気がいい」といいます。逆に、品物をつくっても売れない、仕事がない人が多い状態は「景気が悪い」。景気はさまざまな統計などをもとに、内閣府で判断します。
　２００２年２月から、日本は景気がいい状態がつづいているとされています。

（2006年7月29日）