通貨価値、経済力で上下 ドルに対して円が安く

　ジャン　いま生活費が一番高い都市はどこなの？

　――ロシアの首都モスクワだ。土地や建物などの不動産の価格が上がって、家賃が急上昇したことがひびいているんだ。生活費はニューヨークの1.24倍かかる。一方、最下位だったのは、南アメリカのパラグアイの首都アスンシオン。生活費はモスクワの３分の１ですむんだ。

　ポン　ほかの都市はどうなの？

　――経済成長がつづいているアジアからは、上位10位以内に４都市も入った。韓国のソウルが２位、中国の香港が４位。大阪は去年は２位だったけど、ことしは六位になった。

　ケン　東京や大阪の順位が下がったのはどうして？　

　――ドルに対して「円安」が進んで、見た目の物価が安くなったからさ。ぎゃくにドルは高くなったから、アメリカの都市の生活費は高くなったんだ。

　ジャン　「円安」ってどういうこと？

　――お金の単位（通貨）は国によってちがう。日本は円、アメリカはドル、ヨーロッパの多くの国はユーロだ。これらの通貨を交換する比率は毎日、ころころかわる。テレビのニュースで「１ドル＝110円」とか聞いたことはあるかな。これは、きょうは１ドル札と110円を交換できますよ、という意味なんだ。

　ポン　ふーん。　

　――「円安」は「円の価値が下がる」ことで、たとえば１ドル＝110円が１ドル＝120円になることだ。そうすると、ニューヨークで１ドルのアイスクリームを買うのに、必要な日本のお金は110円から120円にふえることになる。
　円安が進むと、ドルを使うアメリカの都市の生活費は高くなり、円を使う日本の都市の生活費は安くなるわけさ。

　ケン　円安とか円高は何で起きるの？

　――いろいろな原因があるので、ひと口にはいえないね。一般的には、景気がよくなって経済が強くなれば、その国の通貨の力も強まる。つまり、アメリカの経済が日本よりも成長すれば、ドルの力が強くなり、ドルに対して円が安くなる。ぎゃくにアメリカの経済が日本よりもおとろえると、円の力が強くなって円が高くなる。
　日々の暮らしにかかる費用は、国の経済状況や通貨の力で、かわっていることがわかるね。

【きょうのポイント】

▽世界１４４都市の生活費の比較で、東京は３年連続の１位から３位に。１位はモスクワ（ロシア）、２位はソウル（韓国）。 　▽日本の順位が下がったのは、円安で見た目の物価が下がったのが理由。円安は日本の通貨「円」の価値が下がること。 　▽通貨と通貨を交換するときの比率は、毎日かわる。ドルと円の場合、１ドルと交換するときにはらう円がふえるのが円安。

（2006年7月7日）