ニュースでジャンケンポン

　西武ライオンズの松坂大輔投手の大リーグ入りが決まりそうなんだって？

　　日本でも「怪物」といわれた投手。アメリカのいくつもの球団の争奪戦の末、ボストン・レッドソックスが入団の独占交渉権をえた。入団が決まるのはこれからだけど、早くも活躍が期待されているんだ。

　――松坂投手は10歳のころから、いつか大リーグでプレーしたいとあこがれていたそうだ。ことしで26歳。自由に好きな球団に移籍できるフリーエージェント（ＦＡ）権をえるのは、早くても2年後だった。だから、ポスティングシステム（入札制度）で、大リーグ入りを目指したんだ。

　――「松坂投手に入団をおねがいする交渉の権利」を、大リーグの球団が西武から買う制度なんだ。松坂投手をほしい球団は、交渉の権利をいくらで買うかを申し出る。ほかの球団がいくらはらうかを事前に知ることはできない。一番高いお金をはらうと申し出た球団が、松坂投手と入団してくれるかどうか交渉する権利を手に入れる。

　――レッドソックスの5101万ドル（約60億円）が最高額だった。このシステムでの過去の入札額の最高は、イチロー選手（シアトル・マリナーズ）の1312万5000ドル（2000年当時約14億円）、石井一久投手（ロサンゼルス・ドジャースなどをへて、いまはヤクルト）の1026万4055ドル（2002年当時約15億円）。松坂投手はこれらを大きく上回り、史上最高額になった。

　――レッドソックスは、30日間の期限内に、松坂投手に入団してもらえるよう交渉する。松坂投手は代理人（選手のかわりに契約の交渉をする専門家）を通して、球団側と年俸などの契約条件を話し合うよ。

　――マサチューセッツ州ボストンに本拠をおき、アメリカンリーグ（ア・リーグ）が発足した1901年から参加している伝統球団だ。1903年の第一回ワールドシリーズ（大リーグのシーズンの王者を決める戦い）を制し、これまで六度ワールドチャンピオンにかがやいている。歴代最多511勝をあげたサイ・ヤングら多くの名選手を出している。

ゴジラとの対戦楽しみ
エースの可能性も十分

　ケン　松井秀喜選手と対戦するの？

　――うん。松井選手のいるニューヨーク・ヤンキースと同じア・リーグ東地区に所属。レッドソックスとは1920年代からライバル関係にあり、はげしい優勝争いをしてきた。この2チームの対戦となると、ファンも熱狂的。日本の巨人対阪神みたいなものかな。
　イチロー選手のマリナーズも同じリーグだし、対戦が楽しみだね。

　ジャン　パパから球場がとてもきれいと聞いたけど。

　――レッドソックスの本拠地のフェンウェイ・パークは1912年開場で、いまのこっている中で最も古い大リーグの球場だ。左翼（レフト）に「グリーンモンスター」とよばれる高さ11.3メートルの巨大フェンスがあるのも特徴だよ。

　ポン　松坂投手は活躍できる？

　――「年間25勝してもおかしくない」という大リーグの監督もいる。150キロをこす速球と多彩な変化球を持つ投手は世界にもそういない。日本代表が優勝したことし春のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で、最優秀選手にかがやいた実績も大きい。

　ケン　エースになれる？

　――レッドソックスは、今季大リーグ30球団で26位のチーム防御率（1試合〓9イニング〓あたりの失点）4.83。松坂投手が入団したら、先発投手の中心的役割をまかされる可能性は十分ある。ただし、大リーグは年間百62試合ある。長距離移動もあるし、体調の調整がカギになる。

　ジャン　どんな投球を見せてくれるか、来年の春が待ち遠しいわ。

【きょうのポイント】

　▽大リーグ挑戦を表明したプロ野球・西武の松坂大輔投手が、移籍するために利用したのがポスティングシステム（入札制度）。「松坂投手に入団をおねがいする交渉の権利」を、大リーグの球団が西武から買うしくみで、一番高いお金をはらうと申し出た球団が権利を手に入れる。
　▽交渉権は、ボストン・レッドソックスが獲得した。入札額は、これまでの日本人選手で最高の５１１１万ドル（約６０億円）。
　▽レッドソックスはアメリカンリーグが発足した１９０１年から参加している伝統球団で、これまで６度ワールドチャンピオンにかがやいている。１５０キロをこす速球や多彩な変化球を持つ松坂投手は、先発投手の中心になる可能性がある。

（2006年11月25日）