ニュースでジャンケンポン

　　アメリカの大統領は任期四年で、その大統領選挙と重ならないちょうど真ん中にあたる二年目に実施される、国をあげての選挙を中間選挙とよぶんだ。

　だから中間選挙なんだ。でも、どんな役職の人をえらぶ選挙なの？

　――中間選挙では、日本の国会にあたる連邦議会の議員をえらぶんだ。連邦議会は上院と下院に分かれていて、上院は任期が6年で、2年ごとにその3分の1ずつが選挙の対象になる。下院の任期は2年だから、2年ごとに全部の議員が対象になるんだ。それから任期をむかえた州知事も中間選挙でえらばれるよ。

　ジャン　そういえば俳優でカリフォルニア州知事のシュワルツェネッガーさん（共和党）が当選してよろこんでいるのを見たわ。

　――中間選挙はアメリカではとても重要な選挙なんだ。大統領の任期の真ん中にある中間選挙は、これまでの大統領の成果を国民がどのように判断したかがわかる「通信簿」みたいなものなんだ。その結果で国の方針がかわったり、2年後の大統領選挙に影響があったりするから、もり上がるんだね。

　――アメリカは2大政党制といって、共和党と民主党というふたつの大きな政党が議会の多数派をきそう仕組みなんだ。現在のブッシュ大統領は共和党で、議会の多数派も共和党だったんだ。今回の選挙で、12年ぶりに上院も下院も民主党が過半数（半分以上）をしめたから、ブッシュ大統領はこまっていたね。

　――日本は議院内閣制という制度で、国会の多数派が内閣をつくるので議会と内閣はほとんど同じ意見で政治ができる。でも、アメリカの大統領は議会の多数派からえらばれるのではなく、国民の投票でえらばれる仕組みなんだ。

　――大統領は議会に法律をつくるようたのんだりする権利など大きな権限があるけど、実際に法案を出すことはできない。だから、法律が必要なときなどは、大統領と同じ政党の議員におねがいして議会に提出してもらうんだ。その議会で大統領の所属する政党とちがう政党が多数派だったら、大統領がおねがいした法案が賛成される可能性はひくくなって、大統領が思うように国を動かせなくなる。

　ケン　アメリカはイラクで戦争していて、いまでもたくさんの兵隊がイラクにいるよね。反対していた人も多かったけど、それも問題になるの？

　――今回の選挙は、2003年のイラク戦争に始まり、いまもアメリカ兵などにたくさんの死傷者を出しつづけているブッシュ大統領のイラク政策が、国民の強い批判をあびた結果といえる。民主党も選挙でイラク政策を問題にしていたから、ブッシュ大統領も今後は方針をかえる必要があるだろうね。選挙のあとすぐに、大統領は軍の責任者のラムズフェルド国防長官をやめさせたんだ。イラク問題の責任をとらせた形だね。

安倍首相は「変更ない」
北朝鮮問題など微妙に

　――大統領は民主党の幹部と話し合って民主党に協力を求めるなど、選挙で受けた影響を少なくしようと努力しているんだ。イラク問題にかぎらず、これからは民主党の考えもとり入れた方針が出されるだろうね。

　ケン　日本はアメリカと親しい関係にあるって勉強したけど、これからはその関係もかわるの？

　――中間選挙のあとに安倍晋三首相が「変更ない」と話しているように、基本的な部分で大きくかわることはないけど、まったく影響がないとはいい切れないよ。

　ジャン　たとえば？

　――核実験した北朝鮮の問題で、日本はアメリカと考え方を合わせてきた。大統領の共和党は北朝鮮とアメリカの2国間だけの対話をするつもりはないと、日本をふくめた関係国で集まる六者協議を大事にしていた。でも、民主党は2国間対話をきらったブッシュ大統領を批判してきたから、状況がかわることもありえるね。これから日本はブッシュ大統領と話をしながらも、議会の多数を占める民主党の考え方や反応も十分に知っておく必要があるね。

【きょうのポイント】

　▽アメリカの中間選挙は、大統領の任期の真ん中である２年目に行われ、連邦議会の上院、下院議員、一部の州知事をえらぶ。これまでの政策を評価し、つぎの大統領選に影響をあたえる重要な選挙。今回は１１月７日に行われた。
　▽アメリカは、共和党と民主党の二大政党制。ブッシュ大統領は共和党だが、今回の選挙で議会の多数派となったのは民主党だった。
　▽選挙後、イラク問題の責任をとらせる形で、ブッシュ大統領は軍の責任者をやめさせた。今後は、民主党の意見もとり入れた政策をとることになりそう。

（2006年11月18日）