斉藤　徳彦記者（朝日新聞経済部）

ジャン

　　最近、「次世代ＤＶＤ」ということばをよく聞くわ。

　　なにか、もめごとがあるらしいね。

　　ＤＶＤの映画は見たことあるよね。次世代ＤＶＤというのは、いまのＤＶＤよりすごいものをつく　ろうとしているんだよ。でも、その製品が二種類出てしまいそうなんだ。

　　二種類出たらこまるの？

　　きみたちが家で映画などを楽しむのにも影響する話だから、くわしく説明するね。

　映像記録ディスクの規格で２グループが対立

　ケン　次世代ＤＶＤは何がすごいの。
　―ＤＶＤはDigital　Versatile　Diskの略で、多様なデジタル情報がおさまるディスクの意味。大きさ（直径12センチ、厚さ1.2ミリ）や丸い形はいまのままだけど、次世代ＤＶＤは記録できる時間がうんと長くなるんだ。地上デジタル放送みたいなきれいな映像もたっぷり録画できるようになる。

店頭にならぶブルーレイ・ディスク・レコーダー＝東京都新宿区で

　ポン　どうやってできるの？
　――ディスクを紙に、録画する映像の量を鉛筆で書いた文字にたとえてみよう。同じ大きさの紙に、できるだけたくさんの文字を書く
にはどうしたらいい？
　ジャン　鉛筆のしんを細くするのかしら。小さい文字をたくさん書けるわ。

　――正解！　いまのＤＶＤと次世代ＤＶＤの関係もこれと同じだよ。ディスクに映像を書きこむときはレーザー光線を使うけど、ＤＶＤは赤い光線を使うのに対して、次世代ＤＶＤは青い光線を使う。青の方が赤よりビームが細くて、たくさん書けるんだ。

　ケン　それはいいね。メーカーはどんどんつくって早く売り出せばいいのに。

　――そうかんたんにはいかないんだ。いろいろなメーカーがＤＶＤのプレーヤーやレコーダーをつくるよね。でも自分の家で録画した映像が、よそではメーカーがちがうからといって見られなかったら、みんながこまる。そうならないように、メーカーどうしグループをつくって、ディスクや機械の仕組みを同じにする約束ごとをつくるんだ。これを「規格」とよぶよ。
　ジャン　次世代ＤＶＤの規格がふたつできたのね。
　――そう。3年前にソニーや松下電器産業が「ブルーレイ・ディスク（ＢＤ）」という規格をつくった。「ブルーレイ」というのは英語で「青い光線」という意味。同じ年に東芝やＮＥＣも規格をつくった。名前は「ＨＤ（高精細の）―ＤＶＤ」というんだよ。
　ケン　日本の大きな会社ばかりだ。どうちがうの？
　――青色光線でディスクのどこに情報を書きこむかがちがう。ＢＤはディスク表面から0.1ミリ、ＨＤは0.6ミリの深さの場所に書きこむ。ＨＤの方式はいまのＤＶＤと同じで、「いまの設備をそのまま使えるからディスクを安く
つくれる」と主張している。ＢＤは新しい方式なんだけど、記録できる量がさらにふえるというんだ。　

　ジャン　以前に、ビデオテープの規格でもあらそいがあったんでしょう？
　――「ＶＨＳ」と「ベータマックス」のふたつの方式が出た。ベータマックスが競争に負けて生産されなくなったから、これを録画・再生する機器を買った人は大弱りだった。メーカーもその時のことを反省していて、ことし3月にソニーと松下電器、東芝の三社で規格をそろえるための話し合いを始めた。
　ポン　よかった！
　――うーん。残念ながら、いまの時点ではまとまることがむずかしそうなんだ。ディスク方式をどちらかが相手に合わせないといけないんだけど、何年も時間とお金をかけて開発した技術がむだになってしまうからね。

　ポン　なんとかまとまってほしいけど…。
　――どちらにも大勢の仲間がいることも、解決をむずかしくしているんだ。アメリカ・ハリウッドの映画会社でいうと、ＢＤ側をウォルト・ディズニーや20世紀フォックスなど、ＨＤ側を「ハリー・ポッター」シリーズをつくったワーナーやユニバーサルなどが応援している。交渉で相手にゆずると、仲間を裏切ることになる。
　ジャン　でも、家で見られる映画と見られない映画ができたら、こまるのはわたしたちよ。
　――話し合いをつづけることでは一致している。ソニーと松下電器はすでにＢＤのレコーダーを売り出しているけれど、東芝はことし年末にＨＤのプレーヤーを出すといっていて、それまでに統一したい考えだね。「ハリウッドの映画会社がそろってどちらかに決めてくれたら、それにしたがう」ともいっているよ。

（2005年5月28日）