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桜井 泉記者（朝日新聞外報部）
アメリカの大統領選挙のニュースを最近、よく見たり聞いたりするようになったね。
選挙が近づいているようだけど、いったいいつなの。
国民が投票する大統領選挙は11月2日だ。
あれ、まだ先なんだね。
でも夏は、アメリカのふたつの大きな政党である共和党と民主党の中で、それぞれの大統領候補えらびがあるんだよ。それでもりあがっているんだね。
テロ対策とイラク戦争が一番の争点
 民主党ケリー候補支持率
ブッシュ大統領にせまる
ジャン 候補者はもう決まったの？
――野党の民主党は、7月下旬に全国党大会を開いて、ケリー上院議員を大統領候補に指名した。民主党はクリントン大統領以来4年ぶりに政権をとることを目ざしているんだ。
ポン ケリーさんってどんな人なの？
――弁護士でマサチューセッツ州副知事をつとめた人だ。上院議員は4期目で60歳になる。
ケン 副大統領候補も決まったよね。
――やはり弁護士出身で51歳のエドワーズ上院議員がえらばれたよ。
ジャン いまのブッシュ大統領は共和党の人よね。
――共和党はいまのところ、58歳のブッシュ大統領しか立候補していない。8月末に始まる全国党大会で正式に候補が決まる予定だ。
ケン 今度の大統領選挙は、どんなことをめぐって争われるのかな。
――「争点」だね？ 一番は、アメリカがいま、もっとも頭をなやませているテロとの戦いとイラク戦争ついてだろう。ブッシュ大統領は、去年3月にイラクが核兵器や生物化学兵器などを持っていて危険だ、としてイラクを攻撃した。12月には、イラクの独裁者だったフセイン元大統領をつかまえた。こうしたことからブッシュ大統領は「世界はより安全になった」と戦争の成果を主張している。
ジャン でもイラクではまだテロがつづいて、安全になったとは、まったく思えないけど。
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| 民主党の大統領候補に正式にえらばれたケリーさん（上）と、共和党で立候補しているブッシュ大統領（下）。それぞれのとなりにいる女の人は夫人 |
――そうなんだ。アメリカ人もそう感じているようで、ブッシュ大統領の支持率はだんだん落ちてきた。民主党のケリーさんへの支持率と近づいているんだ。だから大統領選挙の結果がどうなるか、いま予想するのはむずかしいだろう。
経済でも今の政権を批判
結果はほかの国にも影響
ケン ケリーさんはブッシュ大統領をどう批判しているの？
――2001年9月にニューヨークの高層ビルに航空機がつっこんで多くの人が亡くなった「同時多発テロ」を、ブッシュ大統領がふせげなかったと批判している。また、イラクに核兵器などがあるというあやまった情報にふり回されて戦争を始めたともいっている。
そして選挙では、テロリストを見つけるための情報収集力を高めることやテロリストへの資金を断つことなどを主張しているんだ。
ポン ふーん。
――でもすでにブッシュ政権が取り組んでいることも多いし、具体的な政策はあまりはっきりしない。それにケリーさん自身は、ブッシュ大統領がイラク戦争を始めたときに戦争に賛成しているんだ。それが弱いところだね。
ジャン ほかの争点は？
――経済や人々のくらしの問題も大きな争点だ。ケリーさんは、ブッシュ大統領の政治で、アメリカがお金持ちの層とまずしい人たちの層に分かれてしまい、そのまん中にあった「中産階級」に大きな打撃をあたえたと批判している。
ケン アメリカの大統領選挙に世界が注目するのはなぜ？
――アメリカは世界で一番大きな軍隊を持っているし、経済の規模も一番大きい。アメリカの大統領がだれになるかは、多くの国に影響をあたえるからだよ。一度大統領にえらばれると四年間仕事をすることになる。日本の政治や経済のゆくえにも大いにかかわることなんだ。
ジャン 大事な選挙なんだ。大統領選のしくみ、もっと勉強したいな。
（04年8月7日）
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