小倉いづみ記者（朝日新聞外報部）

おとなりの中国の指導者が交代したんでしょ。

中国共産党の総書記が江沢民さんから胡錦涛さんにかわったのよね。

共産党の大会では、会社を経営する人たちも党員になれるようにする考えがしめされたんですって。

総書記って、日本の首相みたいな人？　会社を経営する人はいままで、共産党に入れなかったってこと？

首相と総書記はちょっとちがうかな。きょうは、中国について勉強ね。

中国共産党の総書記は江沢民さん（左上）から胡錦涛さん（右下）にバトンタッチ。新しいリーダーが、国をまとめていきます

　ケン　総書記って？

　―中国は共産党が一党でおさめている国なの。総書記は、共産党のトップの役職よ。今回、江さんが引退したのは総書記の職で、国のトップの国家主席は江さんのままなの。

　ジャン　国家主席と総書記はどうちがうの。

　―ひとつの党がおさめている中国では、共産党のリーダーがいちばんえらい。総書記がいちばんえらくて、ほぼ自動的に国家主席にもえらばれる。だけど党の役職と国の役職はいちおう別だから、来年の春に開かれる全国人民代表大会で政府の役職が決まるまで、胡さんが国家主席になるのはおあずけなんだ。全国人民代表大会は、日本の国会にあたるものよ。

　ジャン　前に勉強したけど、日本だと国会議員である与党の党首、つまり、いまは自民党の総裁の小泉さんが首相でしょ。総書記と国家主席の関係はそれとにているのね。

　―そうね。ただ中国には首相もいるの。中国の首相は、行政を担当する国務院の責任者よ。国家主席は国を代表する人で、首相よりも権力が強いの。

　ジャン　会社を経営する人も共産党員になれるっていうのは、どういうこと？

　―中国は社会主義といって、一部の人がお金持ちになってはだめで、国が管理して貧富の差のない平等な社会を築こう、という考え方の国なの。この考えにそって共産党は、これまで「労働者や農民を代表する」といっていた。

　ケン　でも、商売で大もうけした中国の人の話を聞いたことがあるよ。

　―社会主義の国は、ほかの人よりがんばって働いた人がその分たくさんの利益をえられるしくみじゃないから、人々がやる気になりにくい面がある。それで生産が伸びなくて経済が苦しくなった。１９９０年前後、世界の社会主義の国々で、日本やアメリカなどのように、自由に競争して働きにおうじた利益がえられる資本主義の社会がいいと考える人々が革命を起こして政府をたおしたの。

　ポン　ふーん。

　―中国では、当時の最高指導者・小平さんが社会主義のしくみをたもったまま、生産者や売り手が利益をあげられる経済のしくみをとり入れた。さんは９７年に亡くなり、江さんが後を継いだのよ。

　ジャン　それでお金持ちの人もいるのね。

　―今月開かれた党大会では、これからの５年間、党指導部をになう中央委員がえらばれたの。江さんらほとんどが７０歳代だった指導者たちが引退して、６０歳代前半が中心の指導部に世代交代した。そして、党のルールに、江さんが提唱した「３つの代表」という新しい考え方をもりこんだのよ。

　ポン　３つの代表？

　―「共産党は、労働者や農民だけでなく、私営企業家（会社を経営する人）もふくめた国民全体の党になる」ということよ。中国の政府は、会社を経営する人たちを、国の経済のにない手としてたよるようになった。だから、会社を経営してお金持ちになった人たちも共産党に入れるようにしたのよ。

　ケン　中国は東南アジアの国々と何か約束したとも聞くけど？

　―東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）と準備を始めると約束した自由貿易協定のことね。経済力をもっと高めて、近い将来、おたがいに貿易のときにかかる税金（関税）をなくそうというものよ。各国が得意とする生産品を、相手の国にたくさん売りこんで、いっしょに豊かになろう、という決めごとなの。
　この約束や党大会で決まったことをみると、中国は、日本のような資本主義の経済を本格的にとり入れようとしているようね。

（02年11月25日）