米政府まきこむ情報漏洩疑惑
　取材先を明かさず刑務所に

米国の新聞ニューヨーク・タイムズの記者が、記事の取材相手（取材源）がだれか明らかにするよう裁判所に命令されたのを拒否し、刑務所に入れられました。記者の仕事で最も大切な「取材源の秘匿」という原則が今、危機にさらされています。
　たとえばある食品会社が自社の食品に健康に良くない材料を混ぜ、それを隠して販売したとします。その会社の社員が、自分の会社が悪いことをしているのに耐えきれず、新聞記者に秘密を打ち明けました。記者が新聞に記事を書いた結果、危険な食品は販売が禁止されました。この場合、秘密をもらした社員がだれか、記者は絶対に明らかにしません。もしわかったら、その社員が会社にクビにされるかもしれないからです。
　同じように、ある国の政府が、国民にうそをついたとします。本当のことを知っている政府の職員が記者に話し、政府のうそがばれました。この場合も、話してくれた職員がだれかを、記者が外の人に話すことはありません。
　これが「取材源の秘匿」です。もし、身分を失う危険がありながら取材に応じてくれた人がだれかを明かしてしまったら、その後、記者は信用を失います。そうなると、多くの悪事が隠されたままになり、みんなが暮らす社会全体にとってよくありません。
　

命令に従って話した記者も
これでは巨悪があばけない
　今回の問題は二年前にさかのぼります。イラク戦争の前に米国政府が「イラクが核兵器を開発するため、材料のウランを購入しようとした」と主張したのに対し、ある外交官が「政府は情報をねじ曲げた」と反論しました。この外交官に報復するため、ブッシュ大統領の下で働くホワイトハウスのだれかがひそかに記者たちに「外交官の妻は米中央情報局（ＣＩＡ）の工作員だ」と伝えたとされます。
　スパイ映画にも登場するように、ＣＩＡは秘密の活動をすることが多いため、工作員の名前を明かすことは禁じられています。そのため、米国の司法当局はだれが話したのかを調べ始め、裁判所は取材源を明かすよう記者たちに命令しました。何人かの記者は命令を受けて仕方なく話しましたが、ニューヨーク・タイムズの記者は「取材源の秘匿」の原則に従って話さなかったため、裁判所を侮辱したとして刑務所に入れられました。
　別の記者の取材源は、ブッシュ大統領の側近である次席補佐官、ローブさんでした。ニューヨーク・タイムズの記者に話したのは、ローブさんかもしれないし、別の人かもしれません。
　最初に書いた例に比べると、この問題は複雑です。ニューヨーク・タイムズの記者が守ろうとした取材源は、「政府はうそをついている」と言った人に報復するため、大切な秘密を明かした政府側の人です。そんな人を守る必要があるのか、という疑問も当然でしょう。
　それでも、記者がこの原則を守ることで、隠されていることを話す人が現れるのです。原則を守ることで記者が不利益にならないような仕組みをつくる必要があると思いますが、みなさんはどう考えますか。

（松井　健・朝日新聞外報部）

2005年7月31日