関係悪化、友情年に水をさす

国交正常化40周年を、たがいへの理解を深める機会にしようとした「日韓友情年」の開幕式＝１月、東京で

　韓国のテレビドラマ「冬のソナタ」に主演したペ・ヨンジュンさんは、日本でもヨン様と呼ばれて大人気ですね。韓国のドラマや映画、音楽の流行は「韓流」と言われています。日本と韓国は今年、国交を結び、付き合いを再開してから40年になるので、「友情年」として交流を活発にしようと約束しています。
　日本は、1910年から第二次世界大戦が終わる45年まで韓国を植民地にしました。それまで韓国の人たちは、韓国語を話し、独自の文化を持っていたのですが、日本が武力を背景にして自分の領土にしてしまいました。日本語を強制的に使用させ、炭鉱や軍隊で働かせました。韓国の人たちは、戦後、独立すると日本に対して賠償や謝罪を求めました。そうしたことに一応の決着をつけて、国と国としてまた付き合おうと決めたのが40年前、1965年に結ばれた日韓基本条約です。
　日韓の交流は年々さかんになり、韓国には日本の音楽や映画、ファッションが大好きな若い人たちや、日本語を勉強している学生がたくさんいます。2002年には日本と韓国がサッカーのワールドカップを一緒に開き、関係がよくなってきました。
　ところが最近、日本海に浮かぶ小さな島の所属をめぐって日韓関係が悪くなっています。島根県の沖合にある竹島は、韓国では独島と呼ばれていて、日韓それぞれが自分の領土だと主張しています。東京ドーム5個分ほどの岩のような島ですが、韓国が警備隊を置いて支配しています。日本では竹島がどこにあるか、関心がある人は少ないのですが、韓国では教科書に出ていてみんなが知っています。

　両国とも自分の領土と主張
　話し合い互いを知る努力を

　日本側が竹島を自分たちの領土だと宣言したのは1905年です。当時、韓国はとても力の弱い国だったので、日本の行動に文句を言おうとしたが何も言えなかったというのが韓国側の言い分です。
　3月16日、島根県議会は、100年前に竹島が島根県に属すると宣言した日を「竹島の日」と決める条例案を可決しました。韓国の人たちは猛烈に怒り、ソウルでは毎日、日本への抗議デモが繰り広げられました。
　4月5日には、来春から使われる中学の社会科教科書に、「韓国が不法占拠している竹島」などと書かれたものがあることがわかり、また反発をまねいています。
　竹島が日韓どちらのものかという問題は、それぞれに言い分があって決着がつきません。せっかく仲良くなってきた日本と韓国です。もっと協力して双方の利益になるようなことをしたいものです。
　何か問題が起きたときに、「考え方が違うから付き合わない」というのではなく、考え方の違いや歴史、文化を知り、話し合うための場として交流を続けるのが大事でしょう。日本と韓国は隣の国同士です。引っ越しはできないのですから。

　（桜井　泉・朝日新聞外報部）

2005年4月10日